Mais um dia histórico para o ténis português! Depois de Michelle de Brito ter assegurado presença na segunda ronda do cotado evento parisiense, também Rui Machado não quis ficar atrás e venceu numa batalha de 3h30 o belga Kristof Vliegen, actual 94ºATP e ex-top30, pelos parciais de 6-2, 6-4, 4-6, 2-6 e 6-3. Rui começou o encontro da melhor maneira, ainda assustou mas acabou por selar a sua segunda vitória da carreira em Grand Slams (a primeira foi no US Open 08). Notável!

O primeiro set decorreu de forma muito tranquila para o tenista do CETO que revelou uma incrível segurança, chegou ao break por duas vezes e colocou-se em vantagem após concludentes 29 minutos de duelo. No segundo parcial o ascendente manteve-se do lado do português, pese embora as constantes ameaças de Vliegen nos jogos de serviço de Machado. Rui manteve-se calmo e a sua maior eficácia nos momentos decisivos acabou por se revelar determinante para o avolumar do marcador.

Quando tudo parecia bem encaminhado para uma vitória do tenista luso, o jogo sofreu um inesperado revés e foi Vliegen a conseguir impôr-se no terceiro set sem que Machado conseguisse sequer ameaçar o saque do rival. A tendência manteve-se no quarto parcial quando Rui se viu rapidamente em desvantagem por 1-4. O português ainda conseguiu recuperar ligeiramente mas Vliegen não deu hipóteses e remeteu a decisão do duelo para o quinto set.

Na negra Machado conseguiu um break e adiantou-se para uma preciosa vantagem de 4-2 que se viria a revelar decisiva. Nos dois jogos seguintes o português enfrentou break-points mas a solidez mental e espiríto combativo do algarvio não o deixaram desistir, podendo saborear a merecida presença na segunda ronda do maior torneio de ténis do mundo disputado em courts de terra-batida.

O seu próximo adversário será o chileno Fernando Gonzalez, detentor de uma das melhores direitas do circuito e de um estilo de jogo extremamente agressivo. Gonzalez teve uma primeira ronda tranquila, impondo-se por 6-3, 6-2 e 6-3 ao checo Jiri Vanek. Um duelo muito difícil mas no qual Rui dará certamente o seu melhor, como fez no US Open onde na segunda ronda só cedeu num decisivo 5º set frente a Fernando Verdasco.

Boa sorte!

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