Quatro dias depois da inicialmente prevista despedida do US Open, Rui Machado fez as malas. Recorde-se que o campeão nacional e 110º do ranking ATP perdeu na última ronda do qualifying, no passado sábado, e só continuou em Nova Iorque devido à desistência do norte-americano Mardy Fish, o que permitiu ao português entrar no quadro principal na chamada condição de lucky loser. Ontem, na primeira ronda, Machado perdeu, por 6-2, 6-4, 2-6 e 6-2, em 2h37, com Daniel Koellerer (62º), o austríaco com quem também tinha perdido, no início do último mês, na abertura do challenger de San Marino. E se nessa altura o algarvio estava a apenas oito lugares da inédita entrada no Top 100, agora vai ficar a quase mais de 20 posições dessa elite. Machado tinha a defender 100 pontos relativos à inesquecível presença na segunda ronda da edição do ano passado, após superar a fase de qualificação, e desta vez soma apenas 24 pontos. Na próxima semana, joga o challenger de Sevilha e na seguinte o de Szczecin (Polónia), este na companhia de Frederico Gil.