Quem tivesse, ontem, apostado numa vitória tão categórica de Rui Machado sobre Frederico Gil, na segunda ronda do challenger de San Marino, com toda a certeza que teria amealhado uns bons euros. Não é propriamente o triunfo do algarvio e 125º do ranking ATP que causa espanto. A causa desse espanto está mais ligado à forma convincente como se impôs, por uns desnivelados parciais de 6-4 e 6-1 (1h24), naquele que constitui o seu primeiro sucesso sobre o número um português e 81º mundial, no quinto confronto entre ambos no circuito internacional.

No anterior "duelo", há três meses, nos quartos-de-final do Estoril Open, e no até agora mais equilibrado de todos (4-6, 7-6, 6-3), ofereceram um espectáculo de cortar a respiração. Um encontro extremamente táctico, que se antevia vir a ser resolvido nos detalhes. E assim foi! Só que esse detalhe não teve a ver com questões tácticas, técnicas ou mentais. A quebra física de Machado (adoentado, devido a uma diarreia) facilitou a missão de Gil, na fase decisiva dessa "maratona".

Ontem, foi a vez de Gil assumir não ter estado nos seus melhores dias, mas apenas por causa das dificuldades sentidas em impor o seu jogo. Pelo contrário, Machado assinou aquela que reconheceu ter sido a melhor exibição dos últimos meses. Uns meses que estavam a ficar marcados por uma fraca produtividade em termos de resultados, mas que poderá sofrer a desejada inversão, com o moral adquirido depois de um tão importante triunfo. E mais do que face ao mais difícil dos compatriotas, foi um triunfo diante de um adversário do Top 100! Amanhã, nos quartos-de-final, defronta Robin Haase, o actual segundo melhor tenista holandês e 121º ATP.

"Desta vez estive bem fisicamente"

"Não gosto de fazer comparações, mas se no Estoril Open estava tecnicamente bem, estive longe de me sentir bem fisicamente. Não sei se em condições normais teria ou não ganho." Foi assim que Rui Machado devolveu a questão colocada por O JOGO, num inevitável regresso a um passado recente (Estoril Open) que deixou marcas no algarvio. "Agora fiz um bom jogo, cheio de vontade de o ganhar. Oxalá isto ajude a inverter o rumo dos últimos resultados", acrescentou.