O nº2 nacional Rui Machado ultrapassou o herói local Ramon Delgado e sagrou-se campeão da etapa paraguaia da Copa Petrobras. É o quarto título nível Challenger da carreira do português.

Machado regressa aos títulos e fica perto do top-100

O segundo melhor tenista nacional e 122ºATP, Rui Machado, deu hoje nova prova do seu valor ao sagrar-se campeão da etapa paraguaia da Copa Petrobras, Challenger disputado em Assunção e dotado de 75,000 dólares em prémios monetários. O tenista português não permitiu a festa do público paraguaio e derrotou o herói local Ramon Delgado pelos parciais de 6-2, 3-6 e 7-5, ao fim de 2h25 minutos.

"Isto é inacreditável. Nunca joguei perante um público assim, tão apaixonado pelo seu jogador. A verdade é que tive muitas dificuldades em manter a concentração. Fui crescendo de dia para dia e isso traduziu-se nesta vitória, que é uma das mais importantes da minha carreira", afirmou Machado antes de distribuir elogios ao seu adversário e à organização da prova.

Este é o quarto título Challenger da carreira do tenista algarvio, que já contava no palmarés com as vitórias em Meknès e Atenas em 2009 e Nápoles no início da temporada. Como bónus pela excelente prestação no evento sul-americano, Machado irá colocar-se novamente às portas do top-100 mundial com os 100 pontos conquistados, devendo fixar-se na 106º posição na actualização de rankings desta Segunda-feira.

"Estou muito feliz e dedico o título ao meu treinador, Bernardo Mota, com quem comecei a trabalhar recentemente, e às pessoas que me ajudaram nos momentos difíceis. Elas sabem que são, não preciso de nomeá-las", concluiu o tenista português.

O jogo:

Motivado pelas boas exibições nas rondas anteriores, o português entrou em court muito confiante e sem acusar a pressão de jogar perante o eufórico público paraguaio, que lotou o court central do complexo. Sem abdicar da agressividade que lhe é característica, Machado manteve uma consistência irrepreensível ao longo do set, cedendo seu serviço apenas numa ocasião.

No segundo set, Delgado subiu de rendimento e ofereceu maior resistência ao tenista nacional. Os dois jogadores mantiveram-se inquebráveis até ao 2-3, quando Delgado chegou ao break, prontamente devolvido pelo português. Apesar da demonstração de garra de Machado, Delgado voltou a quebrar e selou o empate num longo jogo de serviço marcado por uma aparatosa queda de Machado que, felizmente, não condicionou a sua prestação daí em diante.

Com o vento a fazer-se sentir com cada vez mais força, o terceiro set foi fértil em emoções fortes e reviravoltas no marcador. Depois de duas trocas de break, Rui Machado dispôs do primeiro match-point a 5-3 no serviço de Delgado, mas viu o seu adversário salvar-se com a ajuda da rede. Apesar do duro revés, Machado reencontrou o seu melhor ténis na recta final do encontro, adiantou-se para 6-5, e acabou por fechar ao segundo match-point no saque do paraguaio.

Segue-se Santiago...

Acompanhado pelo seu técnico Bernardo Mota, Rui Machado rumará agora até Santiago do Chile para disputar nova prova Challenger. O tenista português, que defende o estatuto de 7ºCS, irá medir forças na primeira ronda com o brasileiro Thiago Alves. Consulte aqui o quadro principal da prova.